영화 <쁘띠 마망(Petite Maman)> 엄마의 어린 시절을 만났을 때, 감정은 치유를 시작합니다

 

어린 딸, 슬픔과 함께 숲으로 들어가다

영화 <쁘띠 마망 (Petite Maman, 2021) >은 8살 소녀 넬리가 외할머니의 죽음을 맞이하며 시작됩니다. 넬리는 외할머니에게 작별 인사를 하지 못한 것에 대해 깊은 슬픔과 죄책감을 안고 있습니다. 가족은 외할머니가 살던 집을 정리하기 위해 시골로 떠나고, 넬리는 낯선 공간과 무거운 분위기 속에서 감정적으로 고립되어 갑니다. 어머니 또한 슬픔을 이기지 못하고 넬리를 남겨둔 채 사라져 버립니다. 이 과정은 어린아이에게 큰 상실감을 안기며, 넬리는 감정을 표현하거나 위로받을 공간을 잃은 상태가 됩니다. 심리학적으로 이는 ‘애착 인물의 부재로 인한 정서 단절’로 해석되며, 이 시기의 감정은 성인기 정서 형성에까지 영향을 미칠 수 있습니다. 넬리는 외할머니의 죽음이라는 현실을 감정적으로 이해하기 어려운 상태에서, 자신만의 방식으로 감정을 탐색하기 위해 숲으로 들어갑니다.

 

 

영화 <쁘띠 마망(Petite Maman)> 엄마의 어린 시절을 만났을 때, 감정은 치유를 시작합니다

 

 

과거 속의 친구, 엄마라는 이름의 또 다른 나

숲 속에서 넬리는 자신과 똑같은 얼굴을 가진 또래 소녀 마리옹을 만나게 됩니다. 두 아이는 빠르게 친구가 되고, 넬리는 마리옹이 다름 아닌 어린 시절의 엄마라는 사실을 깨닫습니다. 이 환상적 전개는 시간의 경계를 허물면서, 넬리에게 감정을 직면할 기회를 제공합니다. 넬리는 엄마의 과거를 함께 걸으며, 어머니가 어떤 감정을 품은 아이였는지를 자연스럽게 이해하게 됩니다. 이는 단순한 시간여행이 아니라, 감정적 공감(emotional empathy)의 확장이며, 자기중심적 사고를 벗어나는 정서 발달의 중요한 전환점입니다. 어릴 적 엄마와 친구가 된다는 설정은 모녀 관계에서 감정의 간극을 좁히는 상징적 장치로 작용합니다. 넬리는 엄마의 외로움, 두려움, 아픔을 함께 경험하면서, 자신의 슬픔 또한 인정받는 감정이라는 사실을 배웁니다.

 

 

감정은 말이 아니라 경험으로 기억됩니다

마리옹과 넬리는 함께 나무를 자르고, 생일 파티를 준비하며, 수술을 앞둔 마리옹의 불안을 나눕니다. 넬리는 마리옹에게 자신이 미래에서 왔고, 당신의 딸이라는 사실을 털어놓으며 감정의 진실을 용기 있게 마주합니다. 이는 단지 영화적 반전이 아니라, 감정을 말하는 방식에 대한 새로운 제안입니다. 감정은 명확한 언어나 논리가 아니라, 경험과 공감 속에서 전달되는 것입니다. 심리학적으로는 ‘정서적 리허설(emotional rehearsal)’ 개념으로, 과거의 감정을 현재의 자아가 반복 경험하며 정서적으로 통합하는 과정이라 할 수 있습니다. 두 아이의 대화는 소박하지만, 감정적으로는 매우 깊은 정서 교류를 이루고 있습니다. 넬리는 슬픔을 나누는 방식으로 과거와 현재를 잇고, 마리옹은 누군가에게 자신의 두려움을 털어놓는 경험을 통해 감정적 안정감을 얻습니다.

 

 

< 출처 : 쁘띠 마망 공식 홈페이지 >

 

 

엄마를 이해한다는 것은, 감정의 흔적을 발견하는 일입니다

현재로 돌아온 넬리는 외할머니의 집을 정리하러 돌아온 엄마를 다시 만납니다. 이 만남은 단순한 재회가 아니라, 감정을 공유한 두 존재가 서로를 새롭게 인식하는 순간입니다. 넬리는 이미 엄마가 겪은 감정의 일부를 직접 경험했고, 그로 인해 엄마의 침묵과 슬픔을 더 깊이 이해할 수 있게 되었습니다. 이는 <타오르는 여인의 초상>에서 두 여성 주인공이 감정을 언어 없이 주고받는 방식과도 비슷합니다. 심리학에서는 이를 ‘정서적 공명(emotional attunement)’이라 부르며, 관계 안에서 감정이 조율되는 과정을 뜻합니다. 넬리는 엄마에게 “나는 엄마 때문에 슬퍼하지 않아요”라고 말하며, 상대의 감정을 자신의 언어로 수용하고 반응하는 정서적 성숙을 보여줍니다. 이는 어린아이가 슬픔을 넘어 타인의 감정을 이해하며 자신도 회복되는 과정이라 할 수 있습니다.

 

 

감정은 시간을 넘어, 관계를 이어줍니다

<쁘띠 마망>은 죽음을 다루지만, 그보다 더 깊은 층위에서 감정의 회복과 관계의 의미를 조용히 이야기하는 작품입니다. 넬리는 외할머니의 죽음을 슬퍼하며, 어머니의 감정을 통해 자신의 감정을 해석합니다. 그리고 과거의 엄마와의 만남을 통해 상실이 단절이 아니라 이해로 이어질 수 있음을 체험합니다. 이 영화는 감정을 해결해야 할 문제로 보지 않고, 존재해야 할 경험으로 받아들이는 태도를 보여줍니다. 자연 속에서 반복되는 일상, 숲, 집, 식사, 놀이 같은 장면들은 모두 감정을 잇는 상징적 장면들입니다. 감정은 언젠가 사라지는 것이 아니라, 시간을 넘어 관계 안에 축적되고 흐르는 것입니다. 넬리는 엄마를 친구로 만나고, 딸로서 안아주는 경험을 통해 감정적으로 완성된 존재로 성장해 갑니다.